トップは「堀井氏衆院選不出馬」　胆振地方十大ニュース

　読者が選ぶ２０２４年胆振地方十大ニュースの上位１０項目が決まった。

　トップは堀井学氏の衆院選不出馬。裏金問題に加え、香典を違法に配布した公選法違反により衆院議員を辞職した。４位に入った衆院選での与党過半数割れと併せて、政治とカネの問題で揺れ動いた１年を象徴する結果となった。

　３位は２４時間営業の商業施設「トライアル」の室蘭出店。ショッピングカートにタブレット端末とスキャナーを搭載したスマートカートを導入し、レジの待ち時間を短縮するなど効率的な買い物を提供し、人気を集めている。

　５位はベンゼン問題和解。住民の健康問題に対する配慮はあったものの、被害者の会が求めた「社長直接の謝罪」は果たされなかった。

　７位は苫小牧市在住の開心那選手。パリ五輪スケートボード女子パークで２大会連続となる銀メダルを獲得した。８位の室蘭商議所１００周年、９位に入ったホテルローヤルも１２月に新たな運営会社ＤＡＴＴＥＬ（ダッテル）が施設を購入し来春のオープンを見込むなど、明るい話題も多く見られた。惜しくも１０位以内に入らなかったが室蘭ルネッサンスのライトアップ連続点灯１万３千日達成も、地域にとって明るいニュースだった。

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■上位１０項目記事
　①裏金問題で堀井氏衆院選不出馬

会見で衆院選不出馬を表明した堀井氏＝６月

　自民党派閥の政治資金パーティーによる裏金問題で、堀井学衆院議員＝比例代表道ブロック、いずれも当時＝が２１９６万円のキックバック（還流）を受けながら収支報告書に記載していないことが判明。堀井氏は「有権者の信用と信頼を失墜させた」として衆院選の不出馬を表明した。

　７月１８日に離党、８月に議員辞職した。その後、公職選挙法違反と政治資金規正法違反の罪で略式起訴。罰金と公民権停止３年の略式命令を受けて有罪が確定した。

　②ＪＲ室蘭駅無人駅

１０月１日から無人駅となったＪＲ室蘭駅

　ＪＲ室蘭駅（中央町）は１０月１日から駅員を配置しない無人駅になった。ＪＲ北海道によると、同駅は利用者の減少が続き、今後も利用拡大が見込めないことから９月３０日に窓口業務を終了。同日夕方、同社関係者や利用客らが見守る中、無人化に向けた作業が行われた。

　同駅では、オペレーターに問い合わせながら購入できる自動券売機を設置したほか、無人化に合わせ、列車の運行状況やホームの様子を確認できるディスプレーを新設した。

　③トライアル２店舗オープン

開店前から大勢の市民らが列を作ったトライアル室蘭東店＝７月

　室蘭市内では、ディスカウントスーパーを展開するトライアルカンパニー（福岡市）が東町、本輪西町に相次いで出店。オープン日には多くの市民らが詰めかけ、にぎわいを見せた。

　７月の室蘭東町店のオープン前には約３００人が列を作った。混雑緩和を図るため、入場制限がかかるほどの盛況ぶりだった。

　本輪西店は１１月にオープン。両店ともに低価格が強みの２４時間営業とあって、開店当初から市民らの注目を集めた。

　④衆院選自公過半数届かず、山岡氏圧勝

実績と批判票を積み重ねて４選を果たした山岡氏＝１０月

　第５０回衆院選は補選に続き、裏金事件への民意が問われる初の総選挙となった。自公には大きな逆風となり、過半数を割り込んだ。道内でも全２０議席のうち野党が１３議席を獲得。政権交代した２００９年以来の躍進となった。

　道９区（胆振・日高）は、立民前職の山岡達丸氏が１０万６００７票を獲得。３期の実績に加えて無党派層や、自民の支持者離れの受け皿となり、前回に続いて選挙区勝利。自民新人・松下英樹氏らに大差をつけて４選を決めた。

　⑤ベンゼン問題和解

室蘭市役所を訪れ、和解を報告する山口社長（右から２人目）＝１０月

　室蘭市高砂町１の給油所からガソリンが漏えいし、水道水からベンゼンが検出された問題。２０２２年８月に水道水へのベンゼン混入が判明してから、和解までに２年以上を要した。

　１０月、給油所を所有するＥＮＥＯＳ（エネオス、東京）の山口敦治代表取締役社長が室蘭市役所を訪れ、被害を受けた住民らと和解が成立したことを報告した。和解内容は慰謝料のほか、被害者への定期的な人間ドック実施や健康に関する相談窓口の設置などとなった。

　⑥西日本排出ＰＣＢ受け入れ

市議会議員協議会でＰＣＢ受け入れを表明した青山市長＝６月

　室蘭市の青山剛市長は６月、市議会議員協議会で環境省から要請されている西日本で排出されるポリ塩化ビフェニール（ＰＣＢ）廃棄物が新たに見つかった場合の受け入れについて「条件を国が承諾することを前提に期限内での受け入れを受託する」と表明。７月に上京し、環境相に対し条件提示を行った。

　環境省によると搬入量は１０月末時点で２６８６キロ。大半は安定器で、今後大型が出てくる可能性は低い。受け入れ時期は２０２５年６～７月の予定。

　⑦開選手、五輪２大会連続「銀」

スケートボード女子パークで獲得した銀メダルを手にする開選手＝８月

　今夏のパリ五輪スケートボード女子パークで９２・６３点を記録し、東京五輪に続き２大会連続となる銀メダルに輝いた開心那選手（１６）＝苫小牧市在住＝。決勝では、前輪の車軸でコース縁を滑る得意の「ノーズグラインド」や壁を走る「ウォールライド」を成功させるなど、独創的な滑りで世界を魅了した。

　２３日には、北海道から道民栄誉賞特別賞が贈られた。開選手は「また北海道にメダルを持ってこられて本当にうれしい」と喜びを語った。

　⑧室蘭商議所創立１００周年

地域経済の発展と課題解決へ１００年の歩みを進めてきた＝１１月の祝賀会

　室蘭商工会議所（中田孔幸会頭）が創立１００周年を迎えた。１９２４年１１月６日、道内５番目となる室蘭商業会議所として誕生。経済振興と課題解決へ商工界をリードしてきた。

　創立記念日である１１月６日には室蘭市内で記念式典と祝賀会を開催した。来賓ら２００人を前に、中田会頭は「歴史と伝統を受け継いで、１００年を新たな出発点として、固い絆で『明日のために』をこれからも－を実現していく」と決意を新たにした。

　⑨伊達・ローヤル破産

１２月に伊達市の企業が購入した旧ホテルローヤル

　伊達市末永町のホテルローヤルを運営するローヤルが６月、新型コロナ感染拡大による利用者の減少などに伴い、札幌地裁室蘭支部から破産手続き開始決定を受けた。同ホテルは市内唯一の大規模な会合や宴会ができる場として活用されていただけに困惑が広がった。

　１２月、建物を伊達の企業が購入した。新ホテルの名称は「ＤＡＴＴＥＬ（ダッテル）」。旧ホテルローヤルの従業員を複数人雇用し、来年２月中に宴会部門、来春宿泊部門の開業を目指し、準備を進める。

　⑩室蘭市内で火災相次ぐ

３人が死亡した室蘭市絵鞆町３の住宅火災現場＝８月

　室蘭市内では８月、火災が６件発生した。このうち死者を伴う住宅火災は、月の後半に３件相次ぎ、同月だけで計５人の命が失われた。

　１６日、絵鞆町３の平屋住宅から出火し、住人の男女３人が死亡。室内から灯油入りのポリタンクが見つかったことや、第三者の侵入形跡がなかったことなどから、３人のいずれかが放火した可能性も浮上した。

　その後、２４日に知利別町２、２８日に崎守町でも相次いで発生し、それぞれ１人が死亡した。