名前を募集しているリンゴのキャラクター

　【壮瞥】壮瞥町の果樹園でつくる「そうべつくだもの村」（岩倉正訓村長）は、各果樹園の看板で目にするリンゴのキャラクターの名前を募集している。イラストの完成から約３０年。自身と同じ真っ赤な実を手にするユニークなデザインが交流サイト（ＳＮＳ）でひそかな話題になっている。

　名前の募集は町の地域おこし協力隊で、ヨツカド商店（滝之町）を共同運営する今井亮輔さんの発案。

　今井さんによると、同村は１９８７年に発足したが、こうした取り組みは初めて。各果樹園の看板を間借りしての地道な“あいさつ回り”が功を奏し、近年ではイラストをプリントしたＴシャツが販売されるなど認知度を高めてきた。

　名前は来月８日までにＱＲコードか、同商店に隣接する「地域のあそびばミナミナ」で直接応募するとよい。

　決まった名前は開催中のスタンプラリー「そうべつりんごめぐり」最終日の１７日までに発表予定。ミナミナのＳＮＳなどで広く発信する。応募者の中から抽選で５人にリンゴ３キロを贈る。

　阿野観光果樹園の阿野由紀緒前園主によると、リンゴのキャラクターができたのは１９９３年（平成５年）頃。リンゴの自由化が広がり、壮瞥町果樹組合の青年らでニュージーランド視察の際、現地のキャラクターから着想を得たという。

　今井さんは「皆さんに親しんでいただける名前を寄せてください。キャラだけでなく、まちのＰＲにもつながる」と積極的な応募を呼びかけている。問い合わせはミナミナ、電話０１４２・８２・３５１７へ。