厚真町の養鶏場で殺処分作業を進める関係者＝１７日午前１０時５０分（共同通信社ヘリから）

　厚真町の養鶏場で発生した高病原性鳥インフルエンザの疑い事例について、道は１７日、遺伝子検査の結果、陽性と確認されたと発表した。今季の養鶏場での発生は全国初。道は飼育されている肉用鶏約１万９千羽の殺処分を開始した。農林水産省によると、これまでで最も早い時期の発生確認となった。

　鈴木直道知事は道庁で開かれた対策本部会議で「危機意識を共有し、迅速な防疫措置に全力を挙げてほしい」と指示。「流通している鶏肉については、食べても安全だと理解してほしい」とも呼びかけた。

　疑い事例が確認された養鶏場では、１６日の簡易検査で陽性が判明。１７日に遺伝子検査でも確認され、国が正式に判定した。農水省は同日、防疫対策本部を開き、小里泰弘農相は「野鳥で感染が見られており、全国どこで発生してもおかしくない状況だ」と述べ、発生予防とまん延防止の対策徹底を要請した。

　道は今後２日かけて全羽を殺処分し、埋却、消毒などの防疫措置を行う計画。約１８０人の道職員らが交代で作業にあたる。半径１０キロ以内にある養鶏場５戸の計約７１万羽については移動や搬出を禁止した。

　石破茂首相は１６日、業者に厳重な警戒を要請するよう指示。１７日、官邸で記者団の取材に「まん延防止のためには初動対応が重要だ。政府一体となって迅速に対応する」と語った。

　道によると、この養鶏場から１６日夕、家畜保健衛生所に「普段より死ぬ鶏が増えている」と通報があった。